Le chien de protection, un véritable partenaire de travail du berger

Actuellement, environ 5 000 chiens de protection sont recensés en France. Huit races sont plus particulièrement utilisées par les bergers pour protéger les troupeaux : le montagne des Pyrénées ou patou, seule race française de chiens de protection ; le kangal, aussi connu sous le nom de berger d’Anatolie originaire de Turquie ; le berger de Maremme et des Abruzzes, un chien imposant à poils longs venant d'Italie ; les chiens portugais Cão do gado transmontano et estrela ; le mâtin espagnol, le berger d'Asie centrale ; et le berger du Caucase. Ces molosses à la corpulence massive ont un poids qui peut varier de 35 kg pour les plus petits comme les bergers de Maremme et des Abruzzes jusqu’à 80 kg pour les bergers d'Asie centrale. Pour la taille, des variations existent suivant les races, mais généralement un chien de protection avoisine les 70 à 80 cm au garrot. « Les chiens de protection doivent à la fois être imposants face aux prédateurs afin de s’opposer physiquement mais aussi être calmes en se déplaçant...