Lait : reconquérir le marché intérieur

Benoît Rouyer, directeur de la prospective du Cniel et son collègue Jean-Marc Chaumet, directeur économique, sont revenus lors de l’assemblée général de l’interprofession laitière fin juiin sur les chiffres du secteur laitier français qui a gagné en productivité au cours des quarante-cinq dernières années. En effet, alors que le nombre d’exploitations était divisé par douze entre 1980 et 2024, la production a été multipliée par onze dans le même laps de temps, tant et si bien que la production française s’est stabilisée, selon les années autour de 23 à 24 milliards de litres de lait (23-24 millions de tonnes)*. La ferme laitière française qui a su s’adapter à la sortie des quotas laitiers conserve une dimension humaine unique par rapport à ses concurrents internationaux. Avec une moyenne de 72 vaches pour 111 hectares et 2,1 personnes par exploitation, elle se distingue nettement des structures industrielles américaines ou néo-zélandaises. Cependant, ce modèle est menacé par un « mur démographique » : un exploitant sur deux présent en 2018 sera parti à la retraite d'ici 2027, a rappelé Jean-Marc Chaumet. Pour compenser cette baisse de main-d'œuvre, la filière s'adapte...